Me gustó mucho este artículo de Jason Calacanis, el fundador de Autoblog y Mahalo, sobre como ahorrar dinero en una startup. Sus consejos resumidos son (con unas notas mías):

• Compra Macintosh para ahorrar en el departamento técnico.
• Compra una segunda pantalla para todos. Así ahorran como mínimo 30 minutos al día, o sea 100 horas al año… Dicho de otra forma unos $2,000 al año, $6,000 después de 3 años! Si consideramos que una pantalla cuesta entre $300 y $500, el retorno sobre inversión es de 10-20x… y además todos estan contentos.
• Paga el almuerzo en la oficina al equipo 4 veces a la semana. Si salen para comer necesitan como mínimo de entre 20 y 60 minutos más que caminar hasta el comedor y comer. También puedes aprovechar el almuerzo, para organizar reuniones con el equipo. 30 minutos por día, al final del año son 100 horas…
• Compra mesas barratas pero sillas caras. La silla es lo único que importa, invierte en ella.
• No compres un sistema de teléfonos ya que nadie lo usará. Dice que en el caso de Mahalo, el equipo utiliza IRC, chat, y sus moviles. Calcula que son $500 ahorrados por persona por año.
• Alquila el espacio que te sobra. Muchas empresas tienen espacio extra (nota: yo no conozco muchas empresas Internet en Barcelona que le sobre espacio…).
• Externaliza los servicios de contabilidad y recursos humanos.
• No compres Microsoft Office a todo el equipo. Instalalo solo en unos ordenadores y utiliza Google Docs. Nota: también puedes utilizar OpenOffice en Español.
• Utilisa el correo electrónico de Google. Pagarás entre 0 y $50, nada comparado con un exchange server. Nota: allí le veo un problema si no puedes sincronizar por ejemplo la blackberry. Hasta el mismo lo comenta en otro artículo: GMAIL + Blackberry = Horrible. Habrá que probarlo… Enrique Dans dice que “El nuevo Gmail para dispositivos móviles [...] es una absoluta pasada: cómodo, rápido, enormemente funcional…”.
• Compra ordenadores portatiles para los empleados más adictos al trabajo. Si llegan a trabajan 3 horas extras a la semana fuera de la oficina, son 150 horas al año. En este caso es rentable comprarles un ordenador portatil.
• Quedate solo con personas que aman a su trabajo, que se sientan implicadas. En una startup es fundamental.
• Compra una buena máquina de cafe para la oficina. El equipo se ahorra viajes hasta el bar más cercano y no tienen que pagar $2 por cafe. No tiene sentido.
• Por el mismo motivo, llena el frigorífico con refrescos.
• Debes permitir horarios flexibles. A nadie le gusta perder tiempo en las caravanas. Mejor que cada uno adapte sus horarios.
• Cada 6 o 9 meses visita a cada uno de tus proveedores y pídeles entre un 10 y un 30% de descuento. Si la mitad de ellos aceptan, te ahorrarás entre el 5 y el 15% de gastos fijos. Si creen que les vas a dejar, te dan un descuento.
• Puedes ahorrar dinero buscando los perfiles que te interesan en Linkedin o Facebook. No hace falta contratar a una empresa. Nota: en mi caso me ha ido muy bien Linkedin para buscar perfiles…
• Piensa bien si es necesario gastar mucho ($15,000) en una agencia de prensa. Busca un consultor que trabaje en 2 o 3 proyectos por año por USD10-15mil cada uno y de esa forma te ahorres el 75%.

Hay buenos consejos, no crees?

“Europa busca su Silicon Valley” es el título de una entrada de hoy en Techcrunch France. Me he quedado con esta frase de Ouriel:

“Cuando pregunté en que ciudad mejor se podría crear una Silicon Valley europea, me han contestado Londres, Munich, Berlin, Zurich, Geneva, o tal vez Barcelona. El dinero esta en Londres, los locales más baratos en Berlin, el conocimiento en el sector de los moviles en Helsinki, el sol en Barcelona y los ingenieros a mejor precio en Estonia.”

O sea que en barcelona poco tenemos… Porque no veo muy bien que puede aportar el sol a una startup.

Hace unos meses en Alianzo también se preguntaban ¿Por qué en España no tenemos nada que se parezca al Silicon Valley?

Proponían 6 puntos claves que explican por qué California es hoy la meca de la innovación.:

1. Hay que apostar por personas que estén dispuestas a asumir riesgos. Esta gente debe ser soñadora y muchas veces muy joven. Que vayan a pedir un crédito en España…

2. Los emprendedores son muy ambiciosos. Y son tipos muy raros, puesto que están volcados en su éxito personal. Sin embargo, en España a la gente así se la margina.

3. Hace falta que inversores y emprendedores se entiendan. Ideas y dinero deben encontrarse. El capital-riesgo es fundamental. A ver quién lo encuentra en España…

4. Hacen falta mentores para los emprendedores menos experimentados. Las redes sociales son fundamentales. En España las redes sociales suelen ir asociadas a clubes de campo y grupos elitistas.

5. La Administración en Europa se suele volcar en las infraestructuras (parques tecnológicos, agencias de innovación y similares). En el Silicon Valley no hay nada de eso. Lo que sí tienen es un “ecosistema” en el que lo importante son las personas, no las infraestructuras.

6. El Silicon Valley es un cluster de personas.

Existen iniciativas que ayudan a acercar la Silicon Valley a Barcelona. Como el ITF (Fórum Tecnológico Internacional). Aspiran a convencer de que este evente se quede en la capital catalana de forma permanente, para revitalizar la idea de que Barcelona se convierta en “un hub (’centro’) tecnológico del sur de Europa”, según dijeron Jaime Malet (Cámara de Comercio de Estados Unidos en España) y Miquel Valls (Cámara de Comercio de Barcelona).

A ver quien puede proponer ideas, iniciativas… que responden a los 6 puntos claves aquí citados. Espero vuestros comentarios.

A leer antes de redactar un Plan de Negocios o busacar fondos para tu startup: Business Planning Publications.

• Why Business Plans Don’t Get Funded
• Ten Big Questions
• How Often Should You Update Your Business Plan?
• Your First Pitch
• Workshop: Preparing to Raise Capital in Today’s Environment